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丹书:用朱砂写字;铁契:用铁制的凭证。古代帝王赐给功臣世代享受优遇或免罪的凭证。文凭用丹书写铁板上,故名。
古代帝王赐给功臣世袭的享有免罪等特权的证件。《汉书·高帝纪下》:“又与功臣剖符作誓,丹书铁契,金匱石室,藏之宗庙。”《资治通鉴·汉高帝十二年》引此文, 胡三省 注:“丹书铁契者,以铁为契,以丹书之。”