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将宇宙飞行器运送到预定轨道的火箭。一般为2~3级的多级火箭。大多采用液体火箭发动机。宇宙飞行器装在其前端,并与分离机构相联接。当最末一级火箭将宇宙飞行器送到预定轨道运行后,便与宇宙飞行器相分离,这时有的末级火箭也会依一定轨道运行而不立即入大气层坠毁,而成为一个人造天体。
[launch vehicle;carrier rocket] 用来携带某些物体的火箭飞行器 第一个人造地球卫星的运载火箭已经落后