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双子叶植物,豆科。一年生草本。茎蔓生或直立。三出复叶。花黄或淡灰色。荚果无毛,种子椭圆或长椭圆形,一般为赤色。原产于亚洲,中国栽培较广。种子富含淀粉、蛋白质和b族维生素等,可作粮食和副食品,并可供药用。茎、叶可作饲料或绿肥。
即赤小豆。《东观汉记·邓禹传》:“ 禹 与 赤眉 战, 赤眉 阳败,弃輜重走,皆载赤豆覆其上。兵士飢,争取之。 赤眉 引还,击之,军溃乱。”《北史·流求传》:“宜稻、粱、禾、黍、麻、豆、赤豆、胡黑豆等。”参见“ 赤小豆 ”。